Englisches „El Clasico“ an der Anfield Road. Dank des Patzers von Manchester City gegen Chelsea hat der Liverpool FC die Tabellenspitze der Premier League übernommen. Doch es bleibt keine Zeit, sich darauf auszuruhen. Am Sonntag wartet mit dem North West Derby gegen Manchester United eines der wichtigsten Spiele der Saison auf die Reds.
16 Punkte und fünf Tabellenplätze trennen den LFC derzeit vom Erzrivalen Manchester United. Unsere Jungs stehen ungeschlagen und mit nur sechs Gegentoren auf Tabellenplatz eins, die Gäste konnten nur eines der letzten fünf Ligaspiele für sich entscheiden. Auf dem Papier ist Liverpool also der klare Favorit.
Trainer Jürgen Klopp ist aber weit davon entfernt, das Duell mit Jose Mourinho und seinen Red Devils auf die leichte Schulter zu nehmen. „Das Spiel letzte Saison war kein Spaß für uns“, erinnert Klopp an das von United ermauerte 0:0 aus dem vergangenen Oktober. Da das Rückspiel im Old Trafford dann sogar mit 1:2 verloren ging, haben die Reds natürlich noch eine Rechnung offen.
Außerdem warnt der Coach davor, United nur am Tabellenstand zu messen: „Sie haben unglaubliche Qualität. Danach beurteilen wir sie und nicht nach den Punkten, die sie haben.“ Natürlich wird dem Boss auch die enorme Bedeutung dieser Partie für uns Fans im Hinterkopf sein. Aber seien wir ehrlich: weder der Coach noch die Spieler brauchen für dieses Duell eine gesonderte Motivation.
Trent gesellt sich zum Lazarett – wer spielt rechts in der Abwehr?
Um mit dieser Qualität umgehen zu können, hätte Klopp sicher gerne sein komplettes Team an Bord. Doch nach dem längerfristigen Ausfall von Joe Gomez mussten unter der Woche auch noch Joel Matip und Trent Alexander-Arnold auf die Krankenbank. Matip fehlt dem LFC bis ins neue Jahr, Trent wird den Reds hingegen vermutlich nur bis nach Weihnachten fehlen.
Gut also, dass Dejan Lovren endlich wieder fit ist und neben Virgil van Dijk auflaufen kann. Auf der Rechtsverteidiger-Position hat Klopp die Wahl. Sehr wahrscheinlich ist, dass James Milner, wie vor Wochenfrist, den Part übernimmt. Eine weitere Option wäre Fabinho, auch ein Einsatz von Nathaniel Clyne scheint nicht komplett ausgeschlossen.
Während das Trio Salah, Firmino und Mané in der Offensive gesetzt sein sollte, gibt es im Mittelfeld diverse Möglichkeiten. Spielen Milner oder Fabinho in der Abwehr, bleiben mit Shaqiri, Henderson, Keita, Wijnaldum und Lallana noch diverse Optionen. Die Aufstellung könnte in etwa so aussehen:
Alisson; Robertson, van Dijk, Lovren, Milner; Henderson, Wijnaldum, Keita; Mané, Firmino, Salah
Sollte Mourinho sein Team gewohnt defensiv aufstellen, brauchen die Reds diesmal besseres Zielwasser, als noch am Dienstag gegen Neapel. Am Ende reichte es zwar zum knappen 1:0 und dem Weiterkommen, unsere Nerven wurden aber lange strapaziert. Gegen einen wahrscheinlich sehr tief stehenden Gegner müssen unsere Jungs ihre Chancen konsequent nutzen, wenn die Siegesserie fortgesetzt werden soll. Ein Blick in die jüngere Statistik verrät, dass der LFC zuhause gegen Manchester United seit der Saison 2014/15 kein Tor mehr erzielt haben. Diese Durststrecke gilt es schnellstmöglich zu beenden.
TV Hinweis
Die Begegnung wird in Deutschland, Österreich und der Schweiz auf der Streaming Platform DAZN übertragen. Spielbeginn am Sonntag ist um 17:00 Uhr (MESZ).
