Das erste Heimspiel für Liverpools U23 in der Saison 2018/19 steht am Freitagabend bevor. Schauplatz des Spiels ist Anfield – und Neil Critchley erzählte seinen Spielern, dass sie für eine weitere unvergessliche Nacht vor dem Kop gegen Tottenham Hotspur sorgen sollen.

Nach dem torlosen Unentschieden letzte Woche zum Saisonauftakt bei Brighton & Hove Albion will Critchleys Mannschaft jetzt den ersten Sieg in der aktuellen Premier League 2 Saison einfahren. Im letztem Heimspiel der vorherigen Saison gelang den jungen Reds mit einer wunderbaren Leistung ein 5-1 Sieg gegen Chelsea FC in Anfield.

Critchley hofft jetzt, dass seine Spieler am Freitagabend um 20 Uhr (MESZ) gegen die Spurs der Sache wieder gewachsen sind. Im Interview mit Liverpoolfc.com spricht Critchley über die Rückkehr nach Anfield, die beeindruckende Leistung von Kamil Grabara gegen Brighton und das exzellente Profidebüt von Leihspieler Herbie Kane bei den Doncaster Rovers.

Über das Unentschieden bei Brighton…

„Über die 90 Minuten war ich sehr zufrieden mit vielen Aspekten unserer Leistung. Als Trainer schaust du immer darauf: „Versuchen die Spieler die Dinge umzusetzen, die du von ihnen forderst?“, und die Spieler haben versucht, die vor dem Spiel besprochenen Vorgaben umzusetzen. Es wollte einfach nicht passieren im letzten Drittel des Feldes aber ich fand die Einstellung, die wir an den Tag gelegt haben, unseren Fleiß und die Art und Weise wie wir an das Spiel herangegangen sind ziemlich gut. Ich denke, wir haben in dieser Nacht nicht das bekommen was wir verdient haben, wobei Brighton natürlich dagegen argumentieren würde, dass mit den Chancen die sie kreiert haben ein Unentschieden ein faires Ergebnis ist. Wir haben kein Gegentor kassiert, aber es war enttäuschend nicht alle drei Punkte mitzunehmen.

Über Grabaras Leistung…

Das größte Kompliment, welches du Kamil machen kannst ist, dass ich die Paraden die er gemacht hat von ihm erwartet habe! Es waren fantastische Paraden, aber wenn auch nur einer hineingegangen wäre, hätte mich das sehr überrascht. Wenn wir ihn brauchten und wenn wir uns auf ihn verlassen mussten, war er da und hielt diese Bälle zu wichtigen Zeitpunkten. Das macht einen erstklassigen Torwart aus.

STEVENAGE, ENGLAND – FEBRUARY 05: Kazaiah Sterling of Tottenham chips the Kamil Grabara of Liverpool but fails to score during the Premier League 2 match between Tottenham Hotspur and Liverpool at The Lamex Stadium on February 5, 2018 in Stevenage, England. (Photo by Alex Morton/Getty Images)
Über die weitere Chance für die Jungs, in Anfield zu spielen…

Ich kann es kaum erwarten! In Anfield zu spielen ist immer etwas, auf was ich mich sehr freue und es ist immer ein besonderer Moment. Es regt den Appetit an. Wir haben letzte Saison gegen Tottenham zu einer ähnlichen Zeit in Anfield gespielt und haben uns in dieser Nacht sehr gut verkauft. Diesmal werden denke ich zwei komplett unterschiedliche Teams als vorher auflaufen, aber wir freuen uns sehr darauf und haben hoffentlich ein gutes Publikum, jetzt wo gerade Schulferien sind, und dass wir ihnen heute Nacht etwas zum Jubeln geben können.

Über seine Botschaft an die Spieler…

Das ist einfach! Sie sollen bloß sie selbst sein und unseren Weg spielen. Sie sollen garantieren, dass die Identität unseres Teams, dieses Klubs, auf dem Platz vertreten ist. Nimmt es an, geht raus und sorgt für eine unvergessliche Nacht. Das kannst du nur schaffen, wenn du sehr gut spielst und wenn wir sehr gut spielen, dann haben wir eine Chance die drei Punkte mitzunehmen.

Über seine Erwartungen vom Spiel…

Beide Teams möchten gerne den Ball haben und attackieren und es wird kein Team geben, welches sich nach hinten fallen lässt und verteidigt. Beide Mannschaften werden aufeinander losgehen, und dann stellt sich heraus, wer sich durchsetzen kann. Sowas sorgt immer für ein unterhaltsames Spiel und hoffentlich wird der Ball sich häufiger in ihrer Hälfte befinden als in unserer, und dass wir im letzten Drittel ein bisschen besser sind als letzten Freitag in Brighton.

MILTON KEYNES, ENGLAND – AUGUST 01: Herbie Kane of Liverpool U21 in action during the Pre-Season Friendly match between MK Dons and Liverpool U21 at Stadium mk on August 1, 2016 in Milton Keynes, England. (Photo by Pete Norton/Getty Images)
Über Kane, der viel Lob vom Doncastertrainer Grant McCann für sein Pflichtspieldebüt für seinen Leihklub in der League One bekam…

Herbie war riesig für uns in der Vorbereitung. Er kam viel energischer zurück, er sah aus, als wäre er um ein Level besser geworden, weswegen er bereit für die Leihe war. Er traute sich die Herausforderung nach Doncaster zu gehen zu, welche sehr gut in die Saison gestartet sind unter ihrem hervorragenden Trainer Grant McCann, der junge Spieler weiterentwickelt. Herbie wusste auch, dass er einer Mannschaft mit einigen guten Mittelfeldspielern beitrat und dass er einen Kampf vor seinen Augen hat, überhaupt ins Team zu kommen.

Aber das ist Herbie, er hat den Glauben an sich selbst und steht hinter sich. Ich denke er war, wie wir, ein wenig überrascht, dass er so schnell ins Team kam, aber nach allem was ich gehört habe, hat er eine fantastische Leistung hingelegt. Die Aufgabe für ihn ist nun, das zu wiederholen und konstant zu werden, was für einen Jungen, der gerade in der Football League Fuß fasst, schwierig ist, da ein Spiel dem nächsten folgt. Er spielte diese Woche im EFL Cup und hatte einen weiteren Sieg. Ich bin sehr gespannt darauf, wie er sich bis Januar anstellen wird.